Psycholoog Deborah Murcia over het bestraffen van stilte: "Het is niet jouw schuld. Het is manipulatie."

Het bestraffen van stilzwijgen is een vorm van psychologisch geweld die steeds vaker wordt erkend door deskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid . Deze manipulatiestrategie bestaat uit het stoppen met praten of het tonen van genegenheid als straf, waardoor de ander zich schuldig, verward of angstig voelt . Psycholoog Deborah Murcia , gespecialiseerd in gewelddadige relaties, manipulatie en emotionele afhankelijkheid, is duidelijk: "Het is niet jouw schuld. Het is manipulatie", zegt ze in een van haar meest virale video's over deze vorm van emotioneel misbruik waar velen onder lijden zonder het te beseffen.

Dit gedrag, ook wel bekend als 'stille behandeling' of gaslighting , is gebaseerd op het weigeren van directe communicatie om een ​​andere persoon te controleren of te straffen. Langdurig zwijgen is niet alleen een gebrek aan woorden, maar een instrument dat diepe onzekerheid creëert . Volgens Murcia is het zo dat "wanneer iemand zijn genegenheid intrekt om je te straffen of zijn woorden intrekt , en je die persoon vraagt ​​wat er mis is en waarom hij zo reageert, hij je vertelt dat er niets mis is, dat het gewoon jij bent en dat je gek wordt." Het slachtoffer komt in een voortdurende cirkel terecht waarin hij probeert te begrijpen wat hij verkeerd heeft gedaan , terwijl hij in werkelijkheid niets heeft gedaan.

De effecten van deze dynamiek zijn vooral schadelijk als ze zich over langere tijd herhalen: angst , een laag zelfbeeld, isolatie en zelfs onterechte schuldgevoelens . De agressor blijft niet alleen stil, maar ontkent ook het voor de hand liggende. Zoals Murcia waarschuwt: ‘als je hem vertelt wat er aan de hand is, ontkent hij het, hij ontkracht je, hij zegt dat je overdrijft.’ Deze ontkenning is niet onschuldig: het is onderdeel van een patroon van manipulatie waarmee men de ander emotioneel uit balans probeert te brengen.

Het op tijd ontdekken en benoemen ervan kan de eerste stap zijn om uit de onzichtbare spiraal te breken die zo vermoeiend is.

Hoewel het vaak voorkomt in relaties , kan bestraffende stilte ook voorkomen in het gezin, op het werk of onder vrienden . Murcia herinnert ons eraan dat deze houding niet altijd bewust is, maar de schade is reëel. "Dit heet straffende stilte, gaslighting. En dit is manipulatie," beweert hij met klem.